Dieses Buch ist ein Klassiker der historischen Anthropologie geworden, ja eines der bedeutendsten Werke der modernen Geschichtswissenschaft.

Marc Bloch: Die wundertätigen Könige

In einem weitgespannten Überblick von der Antike bis zum 19. Jahrhundert untersucht Marc Bloch die mentalen Voraussetzungen, historischen Hintergründe und unterschiedlichen Ausprägungen des Glaubens an die Heilkraft der Könige und erschließt ihre historische - und politische - Bedeutung.

Der Historiker Marc Bloch war fasziniert vom Detail. Was ihn auszeichnete, war die Gabe, die "bedeutende" Einzelheit zu erkennen und sie in einen weiten historischen Zusammenhang zu stellen. Das Detail - das ist in diesem Fall die den Königen Frankreichs und Englands zugeschriebene Kraft, durch die bloße Berührung eine tuberkulöse Krankheit, die Skrofeln, zu heilen.

Man könnte die Heilungen aus medizinischer Sicht als Täuschung entlarven, aber Bloch interessiert sich weniger für diesen Aspekt der Berührung - obwohl es bei ihm glänzende Passagen zur Medizingeschichte gibt - als vielmehr für den nicht zu bezweifelnden Glauben an das Wunder.

Mit stupender Gelehrsamkeit und großartiger analytischer Kraft stellt er die Entstehung und Entfaltung dieses Glaubens dar und erschließt seine Bedeutung. Die wundertätige Berührung wird durch den Glauben des Volkes zu einer Legitimation der königlichen Herrschaft.

"Les rois thaumaturges" ist eines der frühen und bedeutenden Werke der historischen Anthropologie, aber zugleich ein politikgeschichtliches Werk besonderer Art und besonderen Ranges. Die Ausstrahlung dieses Werks scheint sich in den letzten Jahren noch verstärkt zu haben.

Bibliographie:

Titel: Die wundertätigen Könige
Originaltitel: Les rois thaumaturges
Autor: Marc Bloch
Aus dem Französischen von Claudia Märtl
Umfang: 555 Seiten, 5 Abb., Leinen
Verlag: C.H. Beck, München
Preis: 78,00 DM; ISBN 3-406-44053-3

geld-online vom 21.10.1998